“你跟朕说这都是假的？”
一旁的宫人们的滚烫目光也落在我的身上。
祁越得意地朝皇帝点头。
我恨得咬牙切齿，口中很快泛起一阵腥甜。
皇帝还想上前一探究竟，祁越却将他拦住。
“陛下，沈氏女忠烈，若做得太过，奴才担心她活不过三日。”
“还请陛下三日后再做论断。”
果然，皇帝手上的动作停了下来。
“这里的人确实多了些，那便把她送进朕的殿中，朕亲自看着。”
听见这话，祁越的眉头轻皱，但也终究没有说什么。
没过多久，祁越把我送进了皇帝的寝殿。
皇帝好奇心盛，嘱托宫人搜罗出他那些折磨人的器具，不厌其烦地试探着我。
可这些对我，早算不得什么，咬咬牙关，倒也过了。
直到傍晚，祁越端来汤药，皇帝才肯歇息，去了后宫。
看着放在床边那些血淋淋的器具，祁越的眼中竟闪过一丝愧疚。
他一边往我口中灌下苦涩的药汤，一边轻声说道。
“南枝，对不起。”
“你放心，待三日后祁家恢复清白，我定会求陛下饶你一命。”
待他将药水全部灌下后，我猛地抓住他的衣裳，呜呜咽咽，疯狂挣扎。
见我如此癫狂，他眼中的歉意越发浓厚，最后只得仓皇逃离。
可待他转身后，我脸上再无癫狂之意。
而是看着他腰间那块白玉上的三滴血珠，露出狠厉的笑容。
祁越，三日后，若你跪在地上求我给你个痛快，我到底要不要答应你呢？
沈家和祁家的情谊，早在我们曾祖父那辈就结下。
我的阿爹和祁伯父更是亲如兄弟。
两人配合默契，凭借一身本领，为先帝打下这天下。
可先帝中年昏聩，担心两人功高盖主，便早早要求两人解甲归田。
谁料这一切，却引起了沈家军和祁家军的不满。
先皇不敢再动他们。
可从这一日起，先皇就将沈祁两家看作眼中钉，肉中刺。
他先是要与两家结亲，后来又说要把两家的孩子养在宫中。
那时我的母亲和祁伯母都怀了身孕。
我的母亲怀的还是龙凤胎。
父亲为了保住我，在我同阿哥出生那天，便将我送到大漠。
对外，只称原本的龙凤胎死了一个。
直到七岁那年，新皇登基。
先皇为了不留后患，伪造假证诬陷沈祁两家谋反，最后将两家灭门。
后来，为避免军队造反，他又将阿哥和祁越作为人质，送进宫中，由辛者库的下人看管。
十年后，先帝将死，为了羞辱父亲和祁伯父，他甚至下令要把阿哥和祁越处以宫刑。
得知消息的我，不顾一切从大漠赶回，在紧要关头将阿哥换下。
阿哥被我的手下绑上马车时，对我叮嘱。
“南枝，宫中的日子艰难，我和阿越活到如今已是幸事。”
“只是，阿越再不是当初的阿越，若他真做了什么，你看在祁伯的份上，留他一命。”
我见过祁家男儿的铮铮铁骨，也始终记得祁越在七岁那年对我许下的诺言，所以当时我未曾将这话放在心上。
